Описание

Мысль о лемонграссе вызывает в памяти образы экзотики, пронизанные ароматом острых тайских блюд. Родиной этого многолетнего растения, принадлежащего к семейству злаковых, являются тропики. Гладкие голубовато-зеленые листья лимонника состоят из короткой закрытой листовой влагалища и длинной открытой листовой пластинки, которая может достигать 150 сантиметров в длину и элегантно свисать на конце. Листья с острыми краями образуют пучки травы, которые могут достигать высоты 120 сантиметров и при растирании между пальцами издают аромат лимона. Основание листьев утолщено, так как новые листья растут во влагалище самого молодого листа. В результате образуется кольцо из листьев, вложенных друг в друга, как луковица, причем самые старые листья оказываются снаружи. Лимонник редко образует колосовидные соцветия; обычно он размножается вегетативно, то есть с помощью боковых побегов.

Когда мы говорим о траве, растущей, например, на лугу, мы обычно имеем в виду душистые злаки. Стоит подробнее рассмотреть характеристики этой семьи. Ведь помимо лимонника в его состав входят такие важные культуры, как пшеница, рожь, ячмень, овес, просо, кукуруза, рис, сахарный тростник и бамбук. То, что мы называем стеблем, — это стебель злакового растения. Листья и цветки отходят от этого стебля, который разделен утолщенными точками роста — междоузлиями. Ветроопыляемые, очень простые цветки злаков окружены небольшими листочками — чешуями. Цветки могут располагаться по-разному: в колосьях, как у пшеницы, в метелках, как у овса, или в пучках, т. е. на неразветвленных стеблях, отходящих от главной оси.

Интересные факты

Ботаническое название Cymbopogon происходит от греческих слов kymbe = лодка и pogon = борода. Она описывает лодкообразные оболочки и многоцветковые колосья, напоминающие густую бороду. В Средние века лимонник попал в Европу с караванами из тропической Азии. Здесь его использовали для приготовления пива и пряного вина. Однако по-настоящему известным в нашей культуре лимонник стал лишь в 1980-х годах как ароматическое масло для ламп, а также как ингредиент все более популярных азиатских блюд.

В кухнях Юго-Восточной Азии и Шри-Ланки в частности лимонник традиционно используют в качестве пряности, особенно в свежем виде, поскольку сушеная трава имеет гораздо менее выраженный аромат. Для этого они используют сочное, утолщенное основание листьев, содержащее больше всего эфирного масла. Они режут белую часть на мелкие кусочки и добавляют в еду. Старые, деревянистые стебли лучше всего готовить целиком, предварительно размяв их до мягкости, а затем выловив перед подачей на стол. Аромат лимона с нотками розы придает блюдам округлый вкус. Свежие листья, помещенные в холодную воду, дают освежающий, утоляющий жажду напиток. В Индии лимонник больше известен как парфюмерное и лекарственное растение.

Если вы хотите иметь собственное растение лимонной травы, вы можете купить свежесрезанный стебель в специализированных азиатских магазинах. При помещении в воду срезанная поверхность пускает корни. Укорененный стебель вырастает в почве в ароматное растение. Кстати, свежие стебли лимонника можно хранить в замороженном виде.