Leírás

A citromfű gondolata az egzotikum képeit varázsolja, melyeket áthat a fűszeres thai ételek illata. Ennek a pázsitfűfélék családjába tartozó évelő növénynek a hazája a trópusok. A citromfű sima kékeszöld levelei egy rövid, zárt levélhüvelyből és egy hosszú, nyitott levéllemezből állnak, amely akár 150 centiméterre is megnőhet, és a végén elegánsan lóg. Az éles szélű levelek fűcsomókat alkotnak, amelyek akár 120 centimétert is elérhetnek, és az ujjak között dörzsölve citrom illatúak. A levelek alapja megvastagszik, mert a legfiatalabb levél hüvelyében új levelek nőnek. Ez hagymaszerűen egymásba ágyazott levelekből gyűrűt hoz létre, kívül a legrégebbi levelekkel. A citromfű ritkán alkotja tüske alakú virágzatát, általában vegetatívan, azaz hajtásokon keresztül szaporodik.

Amikor például fűről beszélünk, mivel az például réten növekszik, általában édes füvekre gondolunk. Érdemes közelebbről is megvizsgálni ennek a családnak a jellemzőit. Hiszen a citromfű mellett olyan fontos növényeket is tartalmaz, mint a búza, rozs, árpa, zab, köles, kukorica, rizs, cukornád és bambusz. Amit szárnak nevezünk, az a pázsitfű szára. A levelek és virágok leágaznak erről a szárról, amelyet megvastagodott növekedési pontok - a csomópontok - osztanak szét. A pázsitfüvek szélporzású, igen egyszerű virágait kis levélkék, a gumák veszik körül. A virágokat nagyon sokféleképpen lehet elhelyezni: kalászban, ahogy azt a búzáról tudjuk, palántákban, mint a zabban, vagy csokorba, azaz a főtengelyből kiálló, el nem ágazó tövekbe.

Érdekes tények

A Cymbopogon botanikai név a görög kymbe = csónak és pogon = szakáll szóból származik. Leírja a csónak alakú héjakat és a sok virágú füleket, amelyek vastag szakállra emlékeztetnek. A középkorban a citromfű trópusi ázsiai karavánokkal érkezett Európába. Itt sörfőzéshez és fűszeres bor készítéséhez használták. A citromfű azonban csak az 1980-as években vált igazán ismertté kultúránkban, mint illatos lámpaolaj, de az egyre népszerűbb ázsiai ételek alapanyagaként is.

Délkelet-Ázsia és különösen Srí Lanka konyhája hagyományosan fűszerként használja a citromfüvet, különösen frissen, mert a szárított fűnek sokkal gyengébb az aromája. Ehhez a lédús, megvastagodott levélalapot használják, amely a legtöbb illóolajat tartalmazza. A fehér belsejét apró darabokra vágják, és belekeverik az ételbe. Az idősebb, fás szárat a legjobb, ha egészben főzzük, miután puhára verjük, majd tálalás előtt kihalászjuk. A citromszerű illat egy csipetnyi rózsa illattal kerek ízt kölcsönöz az ételeknek. A hideg vízbe helyezett friss levelekből üdítő szomjoltó ital készül. India jobban ismeri a citromfüvet parfümgyártásra és gyógynövényként.

Ha saját citromfű növényt szeretne, az ázsiai szaküzletekben vásárolhat frissen vágott szárat. Vízbe helyezve a vágott felület gyökeret ereszt. A gyökeres szár aromás növényké nő a talajban. Amúgy a friss citromfű szár fagyasztva is tárolható.