Opis

Pomisao na limunsku travu priziva slike egzotike, prožete mirisom pikantnih tajlandskih jela. Domovina ove višegodišnje biljke, koja pripada obitelji trava, su tropski krajevi. Glatko plavkastozeleno lišće limunske trave sastoji se od kratkog, zatvorenog lisnog omotača i duge, otvorene lisne plojke koja može narasti i do 150 centimetara i elegantno visi na kraju. Listovi oštrih rubova tvore čuperke trave koji mogu doseći i do 120 centimetara, a protrljani između prstiju mirišu aromatično na limun. Baza listova je zadebljana jer novi listovi rastu u ovojnici najmlađeg lista. Ovo stvara prsten lišća ugniježđenih jedno u drugo poput luka, s najstarijim lišćem izvana. Matičnjak rijetko formira svoje klasove cvatove, obično se razmnožava vegetativno, tj. izdancima.

Kada govorimo o travi, kakva npr. raste na livadi, obično mislimo na slatke trave. Vrijedi pobliže pogledati karakteristike ove obitelji. Uostalom, osim limunske trave, uključuje važne usjeve poput pšenice, raži, ječma, zobi, prosa, kukuruza, riže, šećerne trske i bambusa. Ono što nazivamo stabljikom je stabljika biljke trave. S ove stabljike granaju se listovi i cvjetovi, koji su razdijeljeni zadebljalim točkama rasta – internodijama. Vrlo jednostavni cvjetovi trava koje oprašuje vjetar okruženi su malim listićima, listićima. Cvjetovi mogu biti raspoređeni na vrlo različite načine: u klasovima, kao što znamo kod pšenice, u metlicama kao kod zobi, ili u grozdovima, tj. na nerazgranatim stabljikama koje izlaze iz glavne osi.

Zanimljivosti

Botanički naziv Cymbopogon potječe od grčkih riječi kymbe = čamac i pogon = brada. Ona opisuje ljuske u obliku čamca i klasove s više cvjetova, koji podsjećaju na gustu bradu. U srednjem vijeku matičnjak je u Europu stigao karavanama iz tropske Azije. Ovdje se koristio u kuhanju piva i za pravljenje začinjenog vina. Međutim, limunska trava u našoj je kulturi postala istinski poznata tek osamdesetih godina prošlog stoljeća, kao ulje za mirisne svjetiljke, ali i kao sastojak sve popularnijih azijskih jela.

Kuhinja jugoistočne Azije i posebno Šri Lanke tradicionalno koristi limunsku travu kao začin, posebno svježu, jer osušena trava ima mnogo slabiju aromu. Da bi to učinili, koriste sočnu, zadebljanu bazu lišća, koja sadrži najviše eteričnog ulja. Bijelu unutrašnjost izrežu na sitne komadiće i umiješaju u hranu. Starije, drvenaste stabljike najbolje je kuhati cijele nakon što se izgnječe dok ne omekšaju, a zatim se izvade prije posluživanja. Miris limuna s natruhom ruže daje jelima zaokružen okus. Svježi listovi stavljeni u hladnu vodu čine osvježavajući napitak za gašenje žeđi. Indija bolje poznaje limunsku travu za proizvodnju parfema i kao ljekovitu biljku.

Ako želite imati vlastitu biljku limunske trave, svježe odrezanu stabljiku možete kupiti u azijskim specijaliziranim trgovinama. Kada se stavi u vodu, odrezana površina se ukorijeni. Ukorijenjena stabljika izrasta u aromatičnu biljku u tlu. Inače, svježe stabljike limunske trave možete čuvati i smrznute.